ＧＡＢＡ（γ−アミノ酪酸：Gammma-Aminobutyric Acid)は
脳内で重要な働きをするに存在する抑制性の神経伝達物質の
ひとつです。

人間の中枢神経系において、興奮を抑える役割を担い、
心身のリラックス、ストレス軽減、睡眠の質向上などに
関与しています。

興奮系の神経伝達物質であるグルタミン酸と対をなす
存在として知られ、精神のバランスを保つ上で非常に
重要な物質です。

ＧＡＢＡの生理作用と効果

・リラックス効果→ＧＡＢＡは神経の過剰な興奮を抑制し、
　心身をリラックスさせる効果があります。これにより
　不安感や緊張を和らげ、精神を安定させる働きが
　期待できます。

・睡眠の質向上→ＧＡＢＡの働きによって脳の興奮が
　抑えられることで、入眠がスムーズになり、深い
　眠りに入りやすくなります。実際にＧＡＢＡを含む
　食品やサプリメントが睡眠改善を目的に用いられる
　ことも増えています。

・ストレス軽減→ストレスを受けた際には交感神経が
　活発になりますが、ＧＡＢＡは副交感神経の働きを
　高めることで緊張を和らげ、ストレスの影響を軽減する
　働きがあります。

・血圧の安定化→一部の研究では、ＧＡＢＡが高血圧の
　改善に寄与する可能性が示唆されています。
　ＧＡＢＡは血管を拡張させ、血流を良くすることで
　血圧を下げる働きを持つとされます。

ＧＡＢＡは脳内で自然に生成されるだけでなく、食品や
サプリメントからも摂取できます。

納豆、キムチ、味噌などの発酵食品、トマトや玄米
ＧＡＢＡ強化食品（ＧＡＢＡ入りチョコレートなど）

ただし、ＧＡＢＡは血液脳関門（ＢＢＢ）を通過
しにくいとされており、食品やサプリメントで摂取した
ＧＡＢＡはが直接脳に作用するかについては議論が
あります。それでも周辺神経や腸内のＧＡＢＡ受容体を
介して直接的に作用しているとする研究もあり、
一定の効果は認められています。

ＧＡＢＡのバランスが崩れると、様々な精神的な不調や
疾患に関連することがあります。

例えば、うつ病、不安障害、統合失調症、てんかんなどは
ＧＡＢＡの機能異常と関係がふかいとされており、
これらの治療においてＧＡＢＡ受容体に作用する薬剤が
使用されることがあります。

ＧＡＢＡのサプリメントはリラックスや睡眠の補助として
市販されていますが、効果の感じ方には個人差があること、
他の薬と併用する場合は医師に相談すること、
長期的な使用についての安全性がまだ不十分で確立されて
いない部分には注意が必要です。